全球变暖的潜在风险“比人们看到的或相信的要严重很多”，意大利粒子物理学家、１９８４年诺贝尔物理学奖得主卡罗·鲁比亚２１日接受记者专访时警告说。
　　
　　正在里约热内卢出席联合国可持续发展大会（“里约＋２０”峰会）相关会议的鲁比亚说，过去１０年里地球气温升高幅度并不太大，因此人们并没有切身感受到全球变暖的压力，也没有给予足够的重视。但事实是现在一些大气现象抵消了部分变暖效应，否则地球气温应该比现在还高。
　　
　　他解释说，一方面全球变暖造成气温上升；另一方面大气中的气溶胶增多，降低了大气的透明度，阻挡了部分太阳辐射。这两种现象相互作用，形成“不稳定的均衡状态”。
　　
　　气溶胶是悬浮在大气中的微小颗粒物，工业污染、火山喷发以及民用煤炉等都会向大气中排放气溶胶。它可以通过反射或吸收太阳辐射直接影响气候，或者通过增加云量、改变云层反射率等特性来间接影响气候。
　　
　　因为气溶胶是许多呼吸道疾病的源头，直接威胁人体健康，许多国家加快了治理力度。鲁比亚认为，这反而会打破“不稳定的均衡状态”，让全球变暖的全部效应释放出来。按他的说法，目前的地球气温仅比１０年前高大约０．７摄氏度，假如“不稳定的均衡状态”被打破，地球气温应该比现在还高约３摄氏度。
　　
　　鲁比亚说，目前在很多发达国家和发展中国家，煤炭等化石能源的使用仍然有增无减，甚至有成为主导能源的趋势。德国等欧洲国家以及日本，为减少使用核能转而增加煤炭消费，这样二氧化碳等温室气体的排放也会随之上升。
　　
　　他还指出，地球人口平均每天增加２０多万人，每年近８０００万人。人口飞速增长，对食物、水、能源、资源等的需求也会不断上涨，给环境带来越来越大的压力。
　　
　　鲁比亚呼吁，为避免人类活动对地球环境产生不可逆转的后果，国际社会应制定规范的能源政策，做出战略性选择并展现政治意志，鼓励科学技术创新突破，以实现可持续发展，同时降低环境退化的风险。